Fatigue bei Krebserkrankungen

Definition

Fatigue ist eine belastende, anhaltende Erschöpfung, die mit der Krebserkrankung oder ihrer Behandlung zusammenhängt. Sie betrifft den Körper, die Gefühle und das Denken. Die Erschöpfung passt nicht zur vorherigen Anstrengung, schränkt den Alltag ein und bessert sich durch Ruhe oder Schlaf nicht ausreichend.

Was im Körper passiert

Fatigue hat meist mehrere Ursachen zugleich. Eine wichtige Rolle spielen möglicherweise Entzündungsbotenstoffe (Zytokine). Sie können auf Stimmung, Muskelmasse, Kraft und Stoffwechsel wirken. Bei Blutarmut (Anämie) transportiert das Blut weniger Sauerstoff zu den Muskeln, sie ermüden schneller. Schmerzen, schlechter Schlaf, Angst und Mangelernährung verstärken die Erschöpfung.

Anders als normale Müdigkeit verschwindet Fatigue durch Ausruhen nicht vollständig. Wer sich deshalb nur schont, verliert Muskelkraft und Ausdauer. Der Körper wird noch weniger belastbar, und die Erschöpfung wächst – ein Teufelskreis.

Symptome

• Körperlich: Kraftlosigkeit und Schwäche, schon nach geringer Anstrengung
• Geistig: Konzentrationsstörungen, das Denken ermüdet schnell.
• Seelisch: Antriebslosigkeit, gefühlsmäßige Erschöpfung
• Schlaf und Pausen bringen keine richtige Erholung.
• Alltag und soziale Kontakte werden eingeschränkt.
• Akute Fatigue tritt während der Behandlung auf und klingt danach oft ab. Chronische Fatigue hält länger an, manchmal über Jahre.